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La
empresa
Talleres REA es una empresa familiar guatemalteca,
de 35 empleados, situada en Ciudad de Guatemala. Produce
maquinaria tradicional para beneficiado y torrefacción de
café. Actualmente, la empresa vende sus productos en el
mercado local, pero ya se han iniciado las gestiones para
explorar nuevos mercados.
A
partir de 1998, se aprobó en Guatemala una nueva legislación
en relación con el reducir drásticamente el consumo de agua
en los beneficios, por lo que es de esperar que en unos
pocos años no sea exista mercado para el despulpador tradicional. La competencia está innovando rápidamente y los "slogans
verdes" dominan el mercado.
El
producto
El
despulpador es uno de los productos más importantes para
Talleres REA, su costo de materias primas es muy elevado,
es un equipo que requiere de agua para su operación y se
trata
de la primera máquina en el beneficio que entra en
contacto con
el café después de su cosecha. En este proceso
la pulpa se
separa del grano y éste continua su camino
hacia los procesos
de selección, lavado y secado.
El
despulpador tradicional está hecho principalmente de hierro
fundido, algunas partes pequeñas de aluminio y la "camisa"
del
cilindro de cobre. Se trata de una máquina pesada (635
libras),
lo cual no sólo dificulta las actividades de producción
y el
transporte, sino que hace que el despulpador requiera
una base
de concreto para su instalación. Además, las características
de
diseño del producto, hacen que se consuma mucho tiempo
de
producción.
Contexto
ambiental
En
los últimos años, la creciente preocupación por el uso del
agua y la contaminación de los ríos causada por los proceso
de
beneficiado, a provocado un desarrollo orientado hacia
soluciones más sostenibles ambientalmente. Tradicionalmente,
el proceso utiliza más de 3000 litros de agua para producir
un
quintal de café (aproximadamente 60 kg).
Propuesta
de diseño
El
principal reto para el proyecto fue la innovación, esto
es
desarrollar una máquina que cumpla con las nuevas
regulaciones,
mejorar su desempeño ambiental y a la vez
reducir los
costos de materia prima y producción.
Dentro de este marco, se establecieron como metas:
 Reducir
las dimensiones del despulpador, así como la
cantidad de
material utilizado y su peso
Sustituir
el hierro fundido por aluminio y el cobre por acero
inoxidable
Lograr
una mejor relación entre el diseño de la máquina y el
proceso
que desarrolla
Ajustar
el diseño a las facilidades de producción, de modo
que se
requieran menos pasos o menos tiempo de producción
Facilitar
su manejo e instalación
Beneficios
El
nuevo despulpador es mucho más liviano y pequeño, pese
a que tiene la misma capacidad de producción. Su manejo,
instalación y transporte son mucho más fáciles y no requiere
agua para operar. Puede ser integrado en cualquier sistema
de beneficiado ecológico y se ha reducido radicalmente la
cantidad de material utilizado.
Específicamente:
50%
de reducción en el tiempo de manufactura
50%
de reducción en el costo de materia prima
70%
de reducción en el peso
Mejor
diseño: se aprecia mejor el proceso de despulpado, para supervisar la calidad del café
Alta
calidad de despulpado
Menores
dimensiones
Importantes
beneficios ergonómicos para el personal del taller de producción
Más
facilidad de manejo, instalación y transporte
Fácil
dpromover dentro de las tendencias "verdes" del mercado
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